Gave Veste organiseerde onlangs in Mechelen een eerste samenkomst voor Oekraïense vluchtelingen. Onder leiding van Bart De Craene – een Vlaamse zendeling in Sint-Petesburg die als gevolg van de oorlogsomstandigheden momenteel met zijn gezin terug in ons land verblijft – kwamen enkele Oekraïense families samen. Er is een grote belangstelling voor dit soort bijeenkomsten. Een Oekraïense broeder uit Brugge die ook aanwezig was, zei: ‘Als jullie dit elke week doen, is de zaal binnen een maand te klein’.

Exact een jaar voordat het echte evenement plaatsvindt, werd op 14 mei in Bornem het startschot gegeven voor het Art of Faith Festival. Het tweede weekend van mei 2023 zal in het teken staan van kunst en geloof en daar wordt het komende jaar hard aan gewerkt. ‘Verder gewerkt’ is eigenlijk een betere omschrijving, want de voorbereidingen zijn in feite al enkele jaren geleden begonnen. Corona heeft een tijdlang een stokje gestoken voor de realisatie van alle plannen, maar volgend jaar wordt zo ongeveer ‘derde keer, goede keer’.

Prostituee heet voortaan sekswerker

Het nieuwe ‘seksrecht’ dat in maart door het parlement werd goedgekeurd, is sinds 1 juni officieel van kracht. Dat heeft effecten op veel terreinen; een daarvan is de prostitutie. De oorspronkelijke bepalingen van artikel 380 van het strafrecht – dat dateert van 1867 – vervallen. Vanuit de ‘sector’ wordt positief gereageerd: de ‘decriminalisering’ zorgt ervoor dat mensen die in de prostitutie actief zijn, nu als gewone werkers worden behandeld en als zelfstandige hun ‘job’ kunnen uitoefenen.

Een belangrijke episode uit de Belgische kunstgeschiedenis is die van de Vlaamse Primitieven.  Daarmee bedoelen we een aantal bekende schilders uit de 15de en 16de eeuw, zoals Hieronymus Bosch, Roger van der Weijden, Hans Memling en vooral de gebroeders van Eyck.  Zij werkten in de Zuidelijke Nederlanden en dankzij de internationale handel raakten hun oeuvre in heet Europa bekend. De Vlaamse schilderstijl beïnvloedde de schilderkunst van Italië tot aan de Oostzee. Nog altijd zijn mensen diep onder de indruk van meesterwerken als het Lam Gods. Een van hen is Gerdine Baaij van OM in Zaventem. De schilderijen inspireerden haar tot een het vervaardigen van een bijzondere expositie, het Arts Experience Labyrinth.

In hoeverre mag de Vlaamse overheid regels opleggen?

Het nieuwe decreet over de erkenning van plaatselijke geloofsgemeenschappen dat vorig jaar van kracht werd, valt niet bij alle (erkende) erediensten in goede aarde. Diyanet, de overkoepelende organisatie van veel Turkse moskeeën in ons land, trok naar het Grondwettelijk Hof om de regelgeving aan te vechten. Het decreet verbiedt immers buitenlandse inmenging, en dat is een probleem voor de moskeeën die door de Turkse overheid gecontroleerd worden. Minister Somers ziet in de stappen van Diyanet juist een bevestiging dat zijn decreet hard nodig was.

Opvang van vluchtelingen loopt regelmatig mis

Ondanks alle goede bedoelingen en voornemens is er opnieuw sprake van een vluchtelingencrisis in België. Steeds vaker belanden asielzoekers op een wachtlijst voor opvang, hoewel ze recht hebben op een opvangplaats. Een Brusselse arbeidsrechtbank suggereerde dat er een bewuste strategie van de bevoegde staatssecretaris. Zelf ontkent die dit ten stelligste, al kan niet ontkend worden dat Fedasil steeds vaker in gebreke blijft.