Een vliegtuig besturen is relatief gezien niet zo moeilijk – dat is alleszins de stelling van Dirk Lemmens in het artikel ‘De begeleiding beëindigen’ in het nieuwste nummer van Metamorfose. Of hij uit ervaring spreekt, weten we niet, maar er zit wel iets in: het opstijgen en misschien nog wel meer het landen zijn de moeilijkste momenten van de vlucht. Maar in het tijdschrift wordt geen vliegles gegeven, wel wordt de parallel getrokken tussen een vliegreis en een pastorale begeleiding: die moet in de eerste plaats goed op gang komen, maar ook op een gepaste manier worden afgerond.
In de nieuwste editie van Metamorfose komt het woord ‘liefde’ regelmatig voor. Niet vreemd natuurlijk voor een christelijk magazine, maar het valt toch op. Dirk Lemmens schreef een artikel met als titel: ‘Gods liefde in het pastoraat’ dat hij opent met de zin ‘Liefde behoort tot de corebusiness van de pastorale hulpverlener’. Hij doelt dan bijvoorbeeld op relatieproblemen waarmee de counselor geconfronteerd wordt en die vaak gekenmerkt worden door een gebrek aan liefde of door een gebrekkige uiting van liefde. En verder: “We spreken met mensen die het moeilijk om liefde te geven en mensen die het moeilijk vinden om liefde te ontvangen. Daarbij leven we in een wereld die gekenmerkt wordt door een voortschrijdende verkilling van de liefde”. Uit het tekstgedeelte 1 Johannes 4:7-11 haalt Lemmens de volgende principes: ‘God is liefde’, ‘Liefde uit zich in Jezus’, ‘Liefde is uit God’, ‘Liefde is het kenmerk van een christen’, ‘Liefde is voorbehouden aan de christen’ en ‘Onze motivatie om lief te hebben is uit God’.
Ik ben …
Het najaarsnummer van Metamorfose – met ‘identiteit’ als thema - heeft een bijzonder aanpak: een hele (kortere) reeks artikelen, waarvan de titels haast allemaal beginnen met ‘ik ben’. De artikelen in dit nummer van Metamorfose beogen volgens de redactie de balans te schetsen tussen identiteit en uitwerking, positie en praktijk, voorrecht en verantwoordelijkheid.
Jef De Vriese opent het tijdschrift met het artikel: ‘Ik ben in Christus!’, gevolgd door de vraag ’werkelijk’?. Hij staat er stil bij de vraag in hoeverre Christus werkelijk centraal staat in ons leven. De benadering van de evangelische christenen van vandaag verschilt nogal van de manier waarop de gelovigen van enkele decennia terug hier mee omgingen:
Wie met een probleem zit, wil daar doorgaans van af. Of niet? Pastorale werkers beseffen dat het niet altijd zo simpel is. De theorie is eenvoudig: wanneer iemand weet wat het probleem is en hij of zij inzicht heeft in wat God erover zegt, dan volgt automatisch de toepassing van de Bijbelse oplossing. Helaas is de praktijk vaak veel ingewikkelder en kan een begeleiding ondanks alle goede bedoelingen toch mislukken.
In het artikel ‘de wil aanspreken’ staat Dirk Lemmens van het CPC in het nieuwste nummer van Metamorfose stil bij de vraag wat het vraagt om tot een ‘succesvolle’ hulpverlening te komen. Het is daarbij van groot belang dat de confident niet alleen beter wil ‘zijn’, maar ook beter wil ‘worden’: “Hij moet vastbesloten zijn om met volledige inzet van alles wat hij heeft zich in te zetten om, onder begeleiding van een hulpverlener, het proces tot een goed einde te brengen”. Als voorbeeld noemt hij de verlamde man die al 38 jaar bij de bron van Bethesda lag te wachten op het moment dat de engel het badwater weer een keer in beweging zou brengen. Jezus vroeg hem: “Wilt u gezond worden’ – met de nadruk op het ‘willen’.
Hoewel de nieuwe editie van Metamorfose niet echt een themanummer is, gaan verschillende artikelen over een probleem dat zwaar op onze maatschappij weegt: zelfdoding. Geen onderwerp waar vaak over geschreven wordt, want het ligt nog altijd in de taboesfeer. Nochtans zijn de cijfers duidelijk: wereldwijd overlijden er gemiddeld 1 miljoen mensen per jaar aan suïcide. Volgens recente statistieken ging het in Nederland bijvoorbeeld (in 2016) om 1894 personen; in Vlaanderen beëindigden in het jaar daarvoor 1051 mensen zelf hun leven. Relatief zijn er dus veel zelfdodingen in Vlaanderen, aangezien het om een bevolkingsaantal van ruim 6 miljoen, terwijl het aantal inwoners van Nederland ruim 16 miljoen bedraagt.
Statistieken tonen veel over het suïcideprobleem. Zo ligt het cijfer bij mannen drie keer hoger dan bij vrouwen, is de helft van de mannen die zelfmoord pleegt nog geen 50 jaar oud en zijn de cijfers in Wallonië iets hoger dan in Vlaanderen. Over het geheel genomen is er het laatste decennium een lichte daling in de statistieken waar te nemen, vooral bij de mensen van boven de 80, maar dit zou verklaard kunnen worden door het feit dat mensen tegenwoordig hun leven ook kunnen laten beëindigen door euthanasie.
